富豪瘋比特幣 砸錢蓋運算中心

作者： 編譯李京倫╱報導 | 聯合新聞網 – 2013年12月23日 上午3:40

 

紐約時報報導，今年以來虛擬貨幣「比特幣」幣值飆漲，吸引企業家砸錢採購高性能電腦成立運算中心，贏取電腦運算競賽取得新發行的比特幣，一般人根本玩不起。

比特幣沒有印製鈔票的央行，而是由全球成千上萬電腦共同處理交易。新發行的比特幣人人都有機會取得，平均每十分鐘就有一台電腦最快猜對運算競賽的答案，從比特幣網路上贏得廿五比特幣（以目前的匯率相當於台幣四十七萬元），這種贏取新比特幣的競賽，稱為「挖礦」。電腦運算速度越快，越有機會獲得比特幣。

幾個月前，原本多數比特幣是由業餘玩家使用家用電腦贏得，但最近這幾個月比特幣幣值狂飆，上月廿七日更飆破一比特幣兌換一千美元（約台幣三萬元），全球競相投入比特幣挖礦電腦的「軍備競賽」，財力雄厚者用企業化經營贏取比特幣。

卅一歲英國企業家、前匯豐銀行電腦工程師亞畢歐敦就在冰島蓋了一座運算中心，買了一百多台專門用來挖礦的電腦，每台市價兩萬美元（約台幣六十萬元），每天廿四小時執行複雜的演算法。單單在本月十八日，他的運算中心就贏得約台幣四百八十萬元的比特幣；最近幾個月，就贏取約台幣一億兩千萬元。

亞畢歐敦說：「這些電腦可都是印鈔機，不能讓任何人靠近。」要進入運算中心必須經過強化大門，隔著防彈玻璃向警衛登記，再通過四個檢查哨。

香港、美國華盛頓州都有這種挖礦專用運算中心，但這種電腦非常耗電，所以亞畢歐敦把運算中心設在水力發電能源充足又便宜的冰島。此外，這些電腦常因全力運算而過熱，正好可以用北極圈免費的冷空氣來冷卻。

亞畢歐敦的公司將運算能力分割出租，每人每年要價九百九十九美元（約台幣三萬元），公司每天結算贏得的比特幣成果，並匯到客戶的帳戶中。雖然收費高昂，但亞畢歐敦堅持，他是在服務那些沒錢買超級電腦的人。

聖地牙哥加州大學教授泰勒估計，如今全球投入挖礦的電腦，整體運算速度已是美國政府最快的IBM Sequoia超級電腦的四千五百倍。今年以來，比特幣網路運算能力已成長三百倍。這種情況，已讓比特幣採礦被批評是浪費能源的金錢遊戲。