「Windows的起伏教訓」(葉柏毅報導)
經歷風評不佳的Windows 8之後,微軟終於在1月11號,推出新一代作業系統「Windows 10」。
微軟當初在「Windows 8」時,就企圖要整合PC與可攜式裝置,不但要建構起一個跨平台系統,而且還想把觸控功能帶進PC,因此才設計了所謂的「Metro」介面,最大的特色就是「動態磚」的安排;不料這個迥異於「Windows 95」之後各版的新設計,卻造成用戶的空前反彈,連微軟高層後來都坦承,「Windows 8」是個失敗的嘗試。
有評論就指出,Metro介面或許在平板電腦或智慧型手機上,是個新穎的想法;但微軟忽略了,他們的主要用戶,還是集中在PC,也就是筆電及桌電上;而目前在這兩種設備,觸控技術發展仍然不成熟。因此,「Windows 8」才會被用戶罵翻,因為對筆電或桌電來說,「Metro介面」是既難看又難用。
它要求用戶忘記從「Windows 95」開始培養出來的操作習慣,而被迫要從頭開始去學習另一種新的界面。並且重點在於,從用戶的觀點,完全不知道微軟這樣改版的用意何在,因為微軟進入智慧型手機與平板電腦的時間點太晚了,微軟托大地認為,它可以用「Windows 8」,把桌電與筆電的用戶,拉去微軟後來才開發的「Windows Phone」與「Surface」平板電腦。
然而問題是,在可攜式裝置早已被安卓與iOS兩大系統瓜分的情況下,行動裝置的用戶怎麼可能會吃微軟這一套,因此微軟在「Windows 8」這一仗上,重重地摔了一跤,兩頭落空,不管是可攜式裝置,或是傳統PC上,都完全討不到便宜。而從這次「Windows 10」的設計上,似乎可以看到微軟學乖了,知道要從用戶的觀點出發,傾聽用戶的心聲,而不是自我膨脹地要求用戶跟著他們走;這從微軟在「Windows 10」的一些設計安排上的重大轉變,可以看得出來。
第一個重大的轉變當然就是回歸傳統的操作介面,開始鍵與桌面工具列又回來了,畢竟這是傳統PC用戶們,從「Windows 95」開始,就延續了將近二十年的設計,驟然改變,也太強用戶所難。因此,微軟在經歷「Windows 8」的失敗後,終於決定回頭。
第二個重大的轉變,就是微軟並沒有放棄跨平台的努力,只是不再強迫用戶要使用「Metro」介面,而改採「單一系統,全面互通」的方式。
也就是說,同樣一個作業系統,可以根據不同裝置,不同螢幕,讓用戶調整成最適合的使用方式。像是,在微軟的「Surface」平板電腦上,插上滑鼠與鍵盤,可以當一般筆電使用;然而只帶著螢幕時,它就可以搖身一變,成為平板電腦,不過在作業系統上,卻依然不變,這讓用戶不必再去適應另一種新的系統。
此外,微軟也藉此推動「App互通」的概念,用戶只要用的是「Windows 10」適用的應用程式,不管是在什麼裝置上,都可以跨平台使用,方便用戶隨時隨地都可以進行作業,不至於換了個裝置,就得整個從頭來過。此外,微軟當然不會忘了,將這種跨平台的優勢,與網路遊戲,特別是與微軟的「Xbox」遊戲整合。微軟聲稱,未來,用戶可以在任何使用「Windows 10」的裝置上,遊玩Xbox的遊戲,讓用戶能更舒適、方便地玩遊戲,這或許會成為「Windows 10」的一個吸引人的賣點。
而第三個重大轉變,微軟號稱這是連蘋果與Google都還沒做到的,就是PC上的語音助理。微軟開發出的語音助理,叫做「Cortana」。PC使用者只要接上麥克風,就可以使用「Cortana」進行語音查詢。
微軟並表示,藉由個人化的網路資料庫,「Cortana」也會適應用戶的的習慣與常用資訊,因此「Cortana」會「越用越聰明」。至於到底是不是真的像微軟說的那麼神,也只能等「Windows 10」實際推出之後的用戶反饋了。
第四個重大的轉變,則是微軟這次在「Windows 10」當中,在「IE」瀏覽器之外,搭載了另一個新開發的網路瀏覽器,叫「斯巴達」(Spartan),「斯巴達」瀏覽器將具備幾個IE所沒有的特色,像是可以與「OneNote」整合,用戶可以直接在網頁上做筆記之後,存入「OneNote」。
此外,在斯巴達瀏覽器中,可以把想要稍後閱讀的網頁,存在PDF檔。更具吸引力的是,「斯巴達」可以與語音助理Cortana整合起來,直接就在網址列中,顯示出用戶想要查詢的資訊。
最後,也是最重要的,就是微軟在這次的發表會中,使出了「殺招」,就是讓「Windows 7」、「Windows 8」與「Windows 8.1」的用戶,在「Windows 10」正式上市後的一年之內,免費升級;而這到底可以拉高多少「Windows 10」的市占率,對於到目前為止,還堅守著「Windows 7」,不肯升級的用戶,有多少吸引力,也頗值得關注。
微軟在吃到了「Windows Vista」與「Windows 8」兩次苦頭之後,是不是能夠以「Windows 10」扳回局面,特別是讓死守「Windows 7」而不升級的用戶買帳,除了是推出一年內免費升級的手段之外,最重要的,還是要看作業系統是不是能真正站在用戶的角度,考慮到用戶端的方便與需求。
就以「Windows Vista」與「Windows 8」來說,用戶拒絕升級,並不是因為價格,而是因為太難用,或是漠視用戶的使用習慣。微軟企圖要強迫用戶適應Metro介面的結果,就是造成用戶們的全面反彈。
微軟不知利用既有優勢,反而想全部砍掉重練,這種想法做法實在太匪夷所思。而從這一次幾乎翻船的經驗當中,微軟應該學到,他們是要在以往已經建立起來的基礎上,逐步去加入新的,或是實驗性的功能,而不是想要建構一個全新的系統。如果不能體會到這一點,很可能會連先前的基業都給毀了,這應該是微軟這次商業戰當中,所帶來最重要的啟發。
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