掌上型主機的畫面雖然在任天堂推出Gameboy Advance之後,讓世人對於掌機的畫面表現有了不同的看法,但它距離家用主機當時正風行的3D立體多邊形高畫質遊戲畫面,尚有一段距離。
1994年,由Sony推出的次世代主機PlayStation,讓任天堂被逼得交出了電玩龍頭的寶座,其後,PlayStation的後繼機,PlayStation 2(簡稱PS2)在1999年推出,也完美地延續了PlayStation的電玩江山,一直在家用主機市場上領先各方。
不過,任天堂即便在家用市場上未能續坐龍頭寶座,但在掌上型主機的市場上,任天堂可說是獨傲群雄,一直以來都沒有人能夠撼動其地位。
而Sony在成功地取代任天堂成為遊戲主機業的老大之後,自然也沒放棄想要進攻掌機的想法。
2004年,恰好也是PlayStation發售10週年的日子,一台搭載著「可攜式PlayStation」想法的高端掌上型主機出現了,它的名字也很簡單,就叫做「PlayStation Portable」,簡稱PSP。
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▲雖然現在PSP規格看起來不怎樣,但在當初第一次玩遊戲真心覺得感到震撼。
初次見到PSP主機的人,無不為之感到驚訝,雖然早PSP十天發售的任天堂NDS,其畫面已不算差,但PSP的遊戲畫面若真要形容的話,只能說:「簡直和家用主機PlayStation一模一樣!」
PSP的畫面解析度有480 x 272,最大的發色數有1677萬,採用4.3吋ASV液晶螢幕(由Sharp供應),這樣的規格,讓PSP的遊戲能夠以最鮮豔最飽滿的色彩和流暢的圖像,顯示在玩家面前。
第一次玩PSP主機的人,心裡頭想的應該都是同一件事:「畫面怎麼這麼漂亮!」可不是嗎?以往大家的觀念,是掌上型主機的表現,都會和家用主機差上一截。
PSP則託了內藏32位元CPU的表現,幾乎就是和PlayStation一樣,甚至於有直逼PlayStation 2的程度,這真的讓許多玩家在當時無不為此著迷。
試想,能夠將過往初代PlayStation的遊戲,帶在身上隨身玩,這實在是一件太酷的事了。初期的PSP遊戲,也的確發行了許多在初代PS上受歡迎的遊戲,例如:《實感賽車》(Ridge Racer)、《全民高爾夫》(Everybody's Golf)、《永恆傳奇》(Tales of Eternia)、《天誅》(Tenchu)、《龍戰士3》(Breath of Fire 3)等等,甚至也有PS2的遊戲移植作品,像是《三國無雙》(Dynasty Warrior)。
後來玩家更可以利用PlayStation Network的服務,透過網路下載購買遊戲到PSP上面玩,相當便利。(PSP的PS Store之服務已於2016年3月31日終止)其中也不乏多款初代PS的經典遊戲,的的確確實現了「將PlayStation帶著走」的理想。
▲隨身聽、收音機、相機多合一,現在看起來雖然不怎樣,但在當年這樣的多媒體裝置可是很新潮的玩意。
以往受限於體積和成本等因素,掌上型主機多半僅侷限於純粹的遊戲功能,不過PSP的出現,打破了這個局面。
PSP基本上內建有屬於自己的系統介面,除了執行遊戲的功能以外,裡頭內建了其它的應用程式,最基本的,就是可以透過機器內部的無線網路功能,下載系統更新的韌體,不停地將系統升級。
PSP除了正常能讀取UMD遊戲片來玩之外,也可以讀取記憶卡裡面的遊戲檔案來玩,可以有省去讀取時間的優點。
而既然可以讀取記憶卡,其相關的應用自然不能少,PSP可以讀取的檔案格式很多,可以瀏覽照片圖片檔,也可以讀取特定格式的影片檔,將PSP當做隨身的小電影院。
甚至也可以讀取音樂格式的檔案,透過內建的播放軟體介面聆聽歌曲,馬上搖身一變成為一台隨身聽。
而提到網路,上網功能當然不會少,雖然和電腦或手機相比,使用度是不太容易,但PSP的確是可以瀏覽網頁的,在緊急的時候可以用它來擋一下。到了後期,還追加了PSP專用的Skype通訊軟體,功能可以說相當多樣化。
後期的PSP也有推出專屬的數位相機套件,只要裝上去之後,PSP就擁有與數位相機同樣的功能,拍照、錄製影片,或是利用特殊模式拍攝特殊效果的照片等等,全都可以在PSP上辦得到。
▲魔物獵人是PSP上最知名的遊戲之一,相信很多人都是為了它而買PSP。
PSP和任天堂的Nintnedo Dual Screen(簡稱NDS)幾乎是在同一個時間點推出的,雖然就硬體面來說,PSP的確擁有絕對壓倒性的優勢,只是沒有想到,硬體輸人一截的NDS,卻靠著自身擁有雙螢幕與觸控功能的特性,推出了許多活用硬體機能的特色軟體,這樣的玩法,可說是前所未見,加上PSP一開始並沒有什麼特別強悍的殺手級遊戲,以致於PSP的銷售狀況,在剛開始的時候,可以說是被NDS給遠遠拋在後面,連車尾燈都看不到。
不過這個情形,後來因為某一款遊戲的出現而起了變化,它就是由Capcom所推出的《魔物獵人攜帶版》(Monster Hunter Portable),《魔物獵人》系列最早是先在PS2主機上發售,由於其特殊的操作和玩法,加上難度的門檻略高,因此在PS2上的表現屬於平平。2005年12月,PSP發售《魔物獵人攜帶版》,PSP主機的特性,剛好和魔物獵人這款遊戲的玩法精神相契合,所以在PSP上的銷售量表現不錯,《魔物獵人攜帶版》在全球賣出了大約130萬片。
魔物獵人是一款需要長時間的素材收集、並且與多人合作共同消滅魔物,才能順利且快速地完成任務獲得獎賞的遊戲。而PSP由於好攜帶,正好讓玩家可以沒事兒就拿出來練一下功,再加上PSP本身的無線通信功能,讓玩家可以和同樣擁有主機和遊戲的朋友,見面就能連線合作遊玩,最大支援4人同時遊玩。玩家只要帶著PSP,彼此約個時間見面聚在一塊兒,馬上就能組成一支狩獵團出任務,而且面對面的遊玩,可以直接說話溝通,玩樂起來更有意思。
《魔物獵人攜帶版2nd》在2007年發售,日本當地賣出了約170萬片,在日本和Wii的《Wii Sport》一同被「日本遊戲大賞」選為該年度的大賞作品。
隔年,《魔物獵人攜帶版2nd G》發售,此作品推出時,Sony亦將PSP與其搭配,推出獵人主機同捆包,刺激銷售,而這次《魔物獵人攜帶版2nd G》果然很帶勁,光是在日本就賣超過了400萬片,連帶地也提昇了PSP主機的銷售量,日本幾乎是四處都可以見到拿著PSP玩魔物獵人的景象,許多的漫畫也都曾提到過此社會現象,在一些比較特別的聚集地,如秋葉原,更是可以看見玩家集會開團狩獵的身影。
台灣地區也不例外,在速食店、咖啡店、地下街聚會的玩家,數量亦相當多。
2010年12月1日,《魔物獵人攜帶版3rd》發售,銷售初週就創下約215萬片的好成績,且在當週的PSP主機銷售量,甚至衝到了將近33萬台的數字,是PSP發售以來最好的成績。《魔物獵人攜帶版3rd》最後總計賣出了約470萬片,成為PSP主機上最暢銷的遊戲。
其實PSP到了中後期,慢慢就有一些相當不錯的優質遊戲出現,且PSP原本就有強大的畫面表現,NDS主機的創意軟體雖然多,但科技的進步,還是會讓消費者很難回頭去勉強自己接受較低水準的聲光畫面。
除此之外,PSP擁有強大的多媒體功能,後勁銷售較強。只是,若沒有魔物獵人這款殺手級遊戲軟體的出現,相信許多玩家也不會趨之若鶩,因此,要說「魔物獵人」是拯救了PSP銷量的救世主,真的一點也不為過。
▲可以連線對戰也是當時很重要的功能,應該不少朋友都記得台北地下街連線的榮景。
PSP主機一共出過三款型號,分別是1000型、2000型、3000型,每一款的改版都讓PSP更稍微進化了一些,這也是代表Sony努力要將自家產品做好的證明。
不過在2009年的時候,Sony推出了一台很不一樣的PSP主機,它不是PSP-3000型的後續機種,而是一台名為「PSP go」的新款機種。PSP go的外型和既往的PSP主機大不相同,採用的是滑蓋式的構造,而且取消了UMD槽,整體的體積也小了許多,但是價格可不小,初上市的官方價格為日幣$26,800圓。
這樣的一台主機,讓許多玩家不禁狐疑,Sony究竟為什麼會推出它?
其實PSP go可以說是一台實驗性質濃厚的主機,2009年的推出,正好已經進入了PlayStation 3主機(簡稱PS3)的產品期,它與PS3的連動是其一大賣點,特別是PSP go內建了16GB的儲存空間,不但能從PS3下載遊戲到主機裡,PSP go當然也可以利用自身內建的無線網路機能,上網下購買並下載遊戲。故才會將UMD遊戲片的插槽取消,節省體積。
換言之,PSP go想要試驗的,就是目前早已蔚為主流的網路機制。如同Google Play或是itunes Store那樣,硬體本身不需要再另外內建軟體的插槽,只要透過網路下載任何支援的軟體,包括遊戲、音樂、影像等等,然後就可以直接在PSP go上面執行。
只可惜這樣的想法雖然與現在相去不遠,但Sony為PSP go所做的配套措施卻不盡完善。遊戲利用下載方式是很好,但Sony當時可供下載的數位版遊戲並不多,且許多受歡迎的大作,都沒有數位版本可以購買下載,而手邊已經擁有的UMD遊戲,若是想要移轉到PSP go上面玩的話,又得再付費一次購買下載,這樣的做法讓許多玩家感到相當不滿。
除此之外,也有玩家覺得PSP go的價格太貴,以及滑蓋式的設計雖然讓機身更顯輕薄,但也有難以手持遊玩的問題。
種種因素,讓PSP go的銷售量難以有起色,最後Sony在2011年4月,決定停產PSP go。
▲PSP go是PSP的實驗性主機,隱藏式的按鍵在當時並不受歡迎。
PSP在發售了約十年之後,已經於2014年停產,相關服務也已經停止,棒子交給了後繼的PS Vita,繼續在掌機市場上奔跑。
雖然PS Vita自2011年以來的銷售量,落後對手任天堂的3DS有非常大的差距,但其上仍有不少好遊戲,依舊是值得買來一玩的。
回頭來看,PSP全系列主機賣出七千六百多萬台的總銷售量,當然是比不上對手NDS系列的一億五千多萬台,不過這樣的數字,真的無法說PSP是一台失敗的掌上型主機。
在任天堂早已將掌上型主機市場佔領大半,甚至是逼近到獨占的狀況下,依然勇於挺身挑戰霸主地位,且成功地打下了另一片天,被譽為經典的掌上型主機之一絕不為過。
《規格Spec》
- ◎2004年12月12日發售,採開放式價格。
- ◎採用32位元CPU(MIPS 32bit Core R4000 x 2)
- ◎擁有32MB記憶體(2000型和3000型主機則增至64MB)
- ◎可同時發色數為1677萬色
- ◎4.3吋ASV液晶螢幕,解析度為480 x 272 pixels(2000型和3000型主機改為TFT液晶)
《PSP go之規格》
- ◎2009年11月1日發售,官方定價日幣$26,800圓
- ◎採用32位元CPU(MIPS 32bit Core R4000 x 2)
- ◎擁有64MB記憶體
- ◎可同時發色數為1677萬色
- ◎3.8吋TFT液晶螢幕,解析度為480 x 272 pixels
- ◎支援藍牙連線功能、內建麥克風
活動辦法:
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