匯流新聞網記者藍立晴 / 專題報導
Google在上（1）月底宣布重大消息，將把Google品牌智慧手機Pixel帶到台灣來！
不過，台灣消費者對於Pixel並不熟悉，究竟Google曾為這支手機付出多少心血？
Google為Pixel開啟「挖角之路」
買走HTC手機硬體團隊、延攬蘋果晶片人才
於2016年10月問世的第一代5吋Pixel、5.5吋Pixel XL由HTC進行代工；隔年同月誕生的第二代 5吋Pixel 2、6吋Pixel 2 XL分別由HTC與LG代工，Google則執掌了Pixel硬體設計研發。
去（2017）年9月，宏達電（HTC）與Google簽訂新台幣330億元的「合作協議」，協議中，Google延攬原本參與打造Pixel手機的HTC員工加入Google，HTC則將其部分智慧財產權非專屬授權予Google。
在記者會上，HTC董事長王雪紅指出，約在（當時）兩年多前就和Google CEO會面打造Pixel手機事宜。
在延攬了HTC手機團隊之後，Google於今年1月底向台灣宣布，將把Pixel手機帶到台灣。
Google硬體資深副總裁Rick Osterloh表示：「我們不能讓打造Pixel手機團隊的所在地買不到產品，所以我們正在努力盡快把Pixel手機帶到台灣。」消息一出，立刻搏得了媒體版面，也引起台灣消費者熱議。
Rick Osterloh曾坦言，前Google的硬體事業「仍在萌芽階段」，還必須仰賴結合Google自家優異的軟體如Google Assistant，以及精心設計的硬體才能完成日後大業，因此他們才選擇了有過十幾年合作經驗的「老夥伴」HTC。
而Google為了「硬體大業」近幾年所做的準備當然不只如此，在延攬HTC手機團隊之前，Google就已自蘋果（Apple）那裡挖角了晶片設計老將古拉蒂（Manu Gulati）擔任晶片設計的領導人，也真的如傳言所說打造了Pixel的專屬晶片。
Google日前曝光的首款自行設計晶片：Pixel Visual Core是Google針對消費性電子產品推出的首款客製系統晶片（SoC），類似高通（Qualcomm）的Snapdragon、三星（Samsung）的Exynos或者蘋果A系列晶片的迷你與簡化版，目的是為了加快HDR+ 的處理速度，可提升至5倍，讓旗艦機Pixel 2相機品質在眾多競爭者中脫穎而出，並且只使用10分之1的耗能。
根據Google的說法，Pixel Visual Core共有8顆影像處理單元（IPU），能獲得更好的成像效果，將能讓開發者開發出更高級的影像app，Google亦承諾將提供Android Camera API給第三方開發者，目前已經可以在Instagram、Snapchat以及WhatsApp等第三方app的成像上獲得重大改進。
除了延攬了HTC團隊之外，Google也從蘋果挖角了不少晶片人才，例如前文提到的古拉蒂，以及在蘋果公司晶片設計領域擁有舉足輕重地位的約翰•布魯諾（John Bruno）。
先前在蘋果時，布魯諾隸屬於晶片競爭分析小組，確保蘋果的iPhone及iPad在晶片效能上領先其他競爭者，並在AMD時期領導Fusion晶片的設計，外媒指出，布魯諾可能將為Google的Pixel系列手機開發出更好的內部硬體，考慮到他在GPU方面的背景，也可能負責領導其他專用晶片。
Google為何開始對硬體產品下苦心？
Google除了砸下11億美元收購了宏達電的手機團隊，增強在製造手機上的實力，又推出了玲瑯滿目的各式硬體產品，如：智慧音響Google Home系列（包括新的Google Home Max／Mini）、翻譯無線耳機Pixel Buds、二合一平板筆電Pixelbook、產品定位類似GoPro的迷你相機Google Chips還有新版的VR頭戴式裝置……等，這些舉動都讓外界紛紛猜測Google進入硬體領域的原因。
外媒《商業內幕》（Business Insider）曾分析，Google這麼做無疑是為了讓自家的AI語音助理Google Assistant進入到消費者的家庭與生活之中，包括手機、智慧音響等產品都搭載了這位語音助理；也因為它可以將使用者的Google搜尋紀錄、Gmail帳戶其他Google軟體（如Google Maps）蒐集到的資訊整合在一起，因此，比起其他競爭者如蘋果的Siri更勝一籌，並與亞馬遜Alexa不分軒輊。
在〈Google品牌Pixel手機 從頭說起（上）〉時，文章曾提及內建Google Assistant的Pixel，是吸引消費者的關鍵點之一，Google也在Pixel 2推出前釋出下方這則廣告。
在廣告中，手機使用者們在Google搜尋著一些使用手機時常遇見的問題，廣告中可以看見一些對手機「人情味」、「愚蠢」、「冷酷」等批評，明顯就是衝著其他家既不聰明也不幽默的智慧助理而來，畢竟任何人都會想要一支「懂自己」的手機。
總結來說，Pixel的出現以及Google進入硬體領域的確帶給了消費者們驚喜，不過就如Google硬體資深副總裁Rick Osterloh所說，Google的硬體事業仍在萌芽階段，而Google也從未公布過Pixel的銷售數據。
根據第三方的數據顯示，Google賣出了超過100萬支的Pixel，比起每隔幾天就賣出100萬支iPhone的蘋果來說，規模上仍然望塵莫及。
蘋果的硬體產品主要是由其嚴格控管的零組件供應鏈構成，而這也會是Google想要的，除了HTC之外，Google日後肯定會為穩固供應鏈、增強硬體實力而有更多的動作。
以Google過去的發布時間來看，每一代的Pixel均會在10月左右發布，Google硬體資深副總裁Rick Osterloh既說會「盡快將Pixel帶到台灣來」，那麼相信這個日子應該已經不遠了，Pixel究竟是不是一支與眾不同的手機，相信屆時台灣消費者們心中自會有答案。
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