作者為政治大學國際關係研究中心教授
日本政府宣布將提供我國124萬劑AZ疫苗，並於今（4）日下午送抵台灣。這是自從台灣本土疫情爆發之後，首宗來自外國政府援助的疫苗，在國內企業、宗教團體對外採購疫苗紛紛卡關之下，日本這區區124萬劑疫苗，便顯得意義相當重大。
而日本提供台灣疫苗，總是要個名分。日本政府將此次贈送台灣疫苗，定調為報恩疫苗，也就是感謝台灣在311大地震的慷慨解囊，以及去（2020）年日本疫情升高時贈送日本200萬片口罩的回禮；主要是要降低疫苗援助的政治色彩，界定為民間機構之間的禮貌性回禮。
以現實面來看，對照目前鴻海向德國BNT購買500萬劑疫苗，還尚缺原廠的授權書；佛光山欲捐50萬劑美國嬌生疫苗，但嬌生藥廠回應只跟政府機構協商；從國外政府取得疫苗援助，似乎是最直接的方式。
日本國內現有輝瑞及莫德納兩種公費疫苗，便多達2.4億劑量，已經足以讓日本全民施打。AZ疫苗因為血栓問題，並不列為日本公費疫苗接種的範圍，而日本目前已到貨3000萬劑的AZ疫苗，使用期限到今年9月底，正好可以提供給其他國家使用。
日本首相菅義偉已經宣布，將透過COVAX平台，最快在6月底之前，將這3000萬劑AZ疫苗，捐助給台灣及開發中國家。因此，台灣直接取得日本AZ疫苗是最直接容易的，只是數量的多寡而已。目前已有日本國會議員喊出至少要1000萬劑，才能代表日本對台灣在311大地震報恩的誠意。
以實際面來看，由於台灣拒絕中國大陸政府捐贈的疫苗，因此當日本政府宣布有意提供台灣疫苗之後，中國便向日本施壓，堅決反對以疫苗干預內政。再加上台日兩國並無正式邦交關係，日本政府在對台灣提供疫苗上，便顯得相當小心翼翼，只能透過民間醫療團體等白手套，或是經由報恩外交，將疫苗轉贈給台灣。
這次日本一方面對外放話，將與AZ原廠修改合約，同時由於AZ疫苗過去曾經發生多次血栓副作用，日本政府才未將其列為公費施打的疫苗；如今若將這批疫苗轉贈給台灣，之後的責任相關歸屬也必須要加以釐清。但一方面卻以迅雷不及掩耳的速度，於今日下午送抵台灣，可見日本政府做法的低調。
只是，在日本宣布有意捐助台灣疫苗的同時，卻傳出台積電將在日本設立晶片研發中心。不但有旭化成、信越等20多家知名日本企業參與，日本政府也將挹注一半（185億日圓）的資金，希望力拚在明年生產出「三維封裝技術」的先進半導體能力。
日本雖然擁有材料及製造設備方面的優勢，但近年來在半導體技術方面，卻是持續地衰退。而台積電赴日設廠，除了能夠帶動周邊相關產業，也有助於日本半導體產業的復甦。由此可見，日本捐贈台灣疫苗，表面上是感謝台灣在311大地震時的慷慨解囊，實際上，仍然不脫是一種晶片換疫苗的舉動。
再把視角擴大來看，菅義偉日前在「COVAX疫苗高峰會」上，不但宣布提供3000萬劑疫苗給開發中國家，同時也將捐贈8億美元給COVAX，連同之前的2億美元，日本總計捐出10億美元，僅次美國的25億美元。
外界認為日本政府此舉，主要是配合美國拜登政府所主張的「疫苗倡議」，以對抗中國的「疫苗外交」。因此，台灣只是日本對外捐贈疫苗的目標國之一，並非是全部；而這也是美日兩國聯手以疫苗援助，抗衡中國「疫苗外交」大戰略的一環。
日本捐贈台灣疫苗，不但可以被視為日本感謝台灣之前在311援助的報恩舉動，同時也可以配合美國的疫苗援助政策，更可以以疫苗交換台積電的赴日設廠。這對日本來說，似乎是一舉三得。
但反觀美國，在台積電大舉赴美設廠之後，美國對提供台灣疫苗，卻是善財難捨。這讓我們不禁想問：日本能以晶片換疫苗，美國為何不能？
拜登政府最新宣布700萬劑疫苗將配送台灣在內的亞洲國家，屆時台灣能分到多少劑？大家都在看著。
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