2023年4月12日 星期三

彎道超車 日本晶片製程從45nm直接躍升至2nm 靠什麼?

 

40多年前日本的半導體世界第一,令美國企業亦喘不過氣來,然而被打壓之後,日本的優勢逐漸消失,現在主要是於部分半導體設備及材料領域有優勢,先進製程上已經落後。

日本現在依然有多家半導體巨頭,例如:SONY、KIOXIA、RENESAS、軟銀(收購ARM),但是先進製程已經中斷,2010年左右發展到了65nm,之後能少量生產45nm,28nm及之後的製程即要依賴台積電等公司代工了。

儘管製程處於落後,但日本復興半導體的野心卻很遠大,SONY、TOYOTA、KIOXIA、Mitsubishi、軟銀等多家公司聯合出資成立了Rapidus,計劃直接搞定2nm製程,最快於2025年量產,2025至2030年的幾年中則會提供代工服務。

從45nm直接躍升至2nm製程,日本此一波彎道超車是半導體史上未曾見過的。搞定2nm製程需要至少三方面的突破:一是技術、二是資金、三是市場。

於技術上,日本是冀望與美國的IBM合作,IBM前兩年即演示過2nm製程,但其2nm仍停留在實驗室階段,距離量產尚很遠。

至於資金,Rapidus董事長Tetsuro Higashi本月初表示該公司將需要大約7兆日圓(約1.6兆新台幣)資金,於此方面日本官方已經並且還會繼續提供大量補助,多數仍是要靠納稅人買單。

然而,日本2nm製程最關鍵的一個問題是生產出來給誰用?客戶是誰?無論是PC亦或手機領域,日系公司已不佔優勢了,與台積電搶蘋果、高通、NVIDIA、AMD等客戶,日本又面臨著成本及技術可靠性的問題。

總而言之,日本2nm製程夢想遠大,但每一個過程皆不容易。

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