莊蕙嘉
全球第10大經濟體加拿大近來出現大批街友，因為物價和房價高漲，買不起或租不起房的民眾流落街頭，從大都市到地方鄉鎮都有。研究學者警告政府，街友問題已是全國性現象，統計數據未能反映、甚至低估其嚴重性，儼然已成為高度現代化國家的人道危機。
《日本時報》引述法新社－時事通訊社報導，加拿大東部大省魁北克的街友大多在鄉下，而非首府蒙特婁。根據今年9月的一份新報告，魁北克的街友每2人就有1人在鄉間地區流浪。
在蒙特婁以東約80公里的城鎮、人口7萬的格蘭比（Granby），博德－柯特（Danny Brodeur-Cote）在林地紮營，已住了幾個月。他今年6月從租屋處被趕出來。
從事清潔工的博德－柯特說：「我一週工作5天。」這是39歲的他人生第一次無家可歸，即使他有工作，「那裡的房子就算只是小小一間也非常的貴」。
在博德－柯特紮營的幾個街區之遙，鎮上一座公園成臨時營地，讓像博德－柯特這樣的人棲身，男女老幼都有，其中有些人也像他一樣有工作。
根據魁北克政府的報告，每4名街友中，就有1人是被逐出原本的住處。2018至2022年旨，魁北克的街友暴增44%，去年達到萬人。
當地援助貧困民眾的組織領袖路西耶（Karine Lussier）說：「光是在格蘭比，我們就至少需要1000戶平價住宅。」她說，如果沒有外來幫助，街友要脫離街頭實際上是不可能的。
她也指出，街友中很大一部分是加拿大原住民，尤其是伊努特（Inuit）人。原住民約占加拿大人口的5%。
格蘭比沒有驅趕這些街友，而是選擇包容。鎮長布東（Julie Bourdon）說：「一直到3年前都還沒有明顯出現這麼多街友。」她也承認，與2年前相比，現在的房租「確實非常高」。
與加拿大首都渥太華隔著渥太華河相望的加蒂諾（Gatineau）市，人口約30萬，市長貝利爾（France Belisle）說，眼前的街友問題只是冰山一角，「一年前數字就開始累積了」。她認為實際的狀況比統計數字更糟，「民眾再也無法收支平衡」。
魁北克是加拿大人口第二多的省，正面臨嚴重的住宅短缺問題，原因包括新冠肺炎疫情、破紀錄的移民數、燃料需求等造成的物價與房價上漲。
批評人士催促政府趕快採取對策，將解決住宅問題和平抑物價列為優先事項。專家警告，街友問題不是只有魁北克才有，而是加拿大全國都有。
西安大略大學教授佛楚克（Cheryl Forchuk）指出，加拿大的政府數據估計全國街友約23萬5000人，但這只計算住在庇護所的人，實際數字遠高於此。她說：「我們嚴重低估這個數字，實際數字可能是政府數據乘以3。」
加拿大總理杜魯道（Justin Trudeau）今年9月時坦承：「我們發現這個情況確實存在，原本過得不錯的人，現在沒有房子可住。」
魁北克省長雷哥（Francois Legault）形容街友問題是「完美風暴」，他宣稱，在一個富有且現代的社會，這種危機是不可接受的。
失去棲身之所的博德－柯特，每天得先去河邊洗澡才能去上班，他仍未放棄找到房子的希望，「我從未向父母開口金援，除了3個月前」。冬季將至，他還不知道要怎麼撐過去。
沒有留言:
張貼留言