有沒有不孕症,可能在媽媽肚子裡就決定了。中研院植物暨微生物研究所助研究員陳柏仰分析人類胚胎中的「胚胎內生殖細胞」,發現其在媽媽懷孕一到三個月時,處於極易受傷害的狀態,加上環境負面因子影響,可能導致胚胎內生殖細胞基因受損甚至突變,使小孩長大後不孕。
研究發現,在子宮妊娠第五十七天到第一百一十三天期間,負責維持胚胎內生殖細胞基因穩定、擔任「保護罩」的「甲基」,其覆蓋率會從原本的七、八成,驟降至兩成。
陳柏仰解釋,甲基驟減,是為了讓這層保護罩重組、換新,避免父母傳給下一代的保護罩如果不夠「罩」,該胚胎還能透過重組,讓基因獲得更好的保護。
但換保護罩的當下,就像螃蟹換殼一樣,是基因最脆弱的時候。陳柏仰說,若加上外在環境壓力,基因就更容易受損,使胚胎內生殖細胞長成不孕的精子或卵子。
臨床醫師認為,不孕的原因很多,包括輸卵管阻塞、子宮內膜異位症、精蟲活動力不足等,治療不孕應評估整體因素;但此項研究提供一個方向,幫助民眾預防生出將來不孕的子女。
台北榮總生殖暨內分泌不孕症科主任李新揚指出,台灣平均每六對夫妻,就有一對有不孕症,其中以男性精蟲品質不佳、女性排卵障礙最多。
台北醫學大學附設醫院不孕症科主任王家瑋認為,中研院的研究發現,就學理而言相當合理,但僅取得十幾個人工流產的胚胎分析,研究規模較小,期望中研院能有較大型的研究。
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